"Arbeit macht frei"

Hintergrund:
Der Spruch "Arbeit macht frei" wurde von den Nationalsozialisten als zynische Parole über den Eingängen von Konzentrationslagern wie Auschwitz, Dachau und Sachsenhausen angebracht. Ursprünglich stammt der Titel aus dem Roman "Arbeit macht frei" (1873) von Lorenz Diefenbach, in dem ein Betrüger durch Arbeit geläutert wird. Die NS-Machthaber instrumentalisierten den Spruch, um die systematische Ausbeutung und Vernichtung von Menschen zu verschleiern. Der Auschwitz-Überlebende Tibor Wohl berichtete, dass ihn der Spruch bei seiner Ankunft in Theresienstadt zunächst beruhigte, bevor er die wahre Bedeutung der "Vernichtung durch Arbeit" erkannte. Der Kunstschmied Jan Liwacz, der den Schriftzug für Auschwitz anfertigen musste, baute bewusst einen Fehler ein – ein umgedrehtes 'B' als Zeichen des Widerstands. Nach dem Krieg wurde der Spruch zum Symbol für die Verbrechen des NS-Regimes und die Verhöhnung der Opfer. Die Verwendung des Spruchs in der Nachkriegszeit, wie im Fall der Moderatorin Juliane Ziegler, führte zu öffentlicher Empörung und verdeutlicht die anhaltende Belastung durch das NS-Erbe.

Kontext:
Zynischer Spruch über den Eingängen von Konzentrationslagern, der den Häftlingen vorgaukelte, durch Arbeit Freiheit zu erlangen, während sie in Wirklichkeit ausgebeutet, gequält und ermordet wurden.